शीर्ष क्रम के तीन बल्लेबाजों में शामिल सलामी बल्लेबाज संजू सैमसन और कप्तान सूर्यकुमार यादव रन बनाने के लिए जूझ रहे हैं और टीम उन्हें यहां फॉर्म में लौटते हुए देखना चाहेगी। भारत ने पुणे में खेले गए चौथे मैच में 15 रन से जीत दर्ज करके पांच मैच की सीरीज में 3-1 से अजेय बढ़त हासिल कर ली। इस मैच में हालांकि इंग्लैंड ने भारत के ‘कनकशन सब’ को लेकर लिए गए फैसले पर नाराजगी व्यक्त की।

भारतीय पारी के दौरान ऑलराउंडर शिवम दुबे के सिर में गेंद लग गई थी और भारत ने उनके ‘कनकशन सब’ के रूप में तेज गेंदबाज हर्षित राणा को उतारा जिन्होंने 33 रन देकर तीन विकेट लिए और इंग्लैंड की वापसी करने की उम्मीद पर पानी फेरा। भारत के फैसले को आईसीसी मैच रेफरी जवागल श्रीनाथ की मंजूरी हासिल थी लेकिन इंग्लैंड इस बात से नाराज था कि उसने समान योग्यता वाले खिलाड़ी को क्यों नहीं उतारा जबकि रमनदीप सिंह टीम में मौजूद थे।

भारत भले ही श्रृंखला अपने नाम कर चुका है लेकिन सैमसन और सूर्यकुमार की खराब फॉर्म उसके लिए चिंता का विषय बना हुआ है। सैमसन इस श्रृंखला से पहले केरल की तरफ से विजय हजारे ट्रॉफी में नहीं खेले थे और उनके खेल में मैच अभ्यास की कमी स्पष्ट नजर आ रही है। वह मार्क वुड और जोफ्रा आर्चर की तेज और उठती हुई गेंदों के सामने संघर्ष करते हुए नजर आ रहे हैं।

सैमसन ने अभी तक चार मैच में केवल 35 रन बनाए हैं लेकिन लगता नहीं है कि भारत सलामी जोड़ी के अपने संयोजन में किसी तरह से बदलाव करेगा। विश्व रैंकिंग में चौथे नंबर के बल्लेबाज सूर्यकुमार आठ महीने पहले बांग्लादेश के खिलाफ 75 रन बनाने के बाद कोई अच्छी पारी नहीं खेल पाए हैं। भारतीय कप्तान इंग्लैंड के खिलाफ अभी तक दो मैच में खाता भी नहीं खोल पाए जबकि अन्य दो मैच में उन्होंने 12 और 14 रन बनाए। वह अब अपने घरेलू मैदान पर बड़ी पारी खेल कर फॉर्म में वापसी करना चाहेंगे। रिंकू सिंह ने चौथे मैच में 30 रन की पारी खेलकर अपनी फॉर्म और फिटनेस को लेकर जताई जा रही चिंता को दूर कर दिया।

इस मैच में ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या और शिवम दुबे ने अर्धशतक लगाए और वे वानखेड़े स्टेडियम की बल्लेबाजों के लिए मददगार पिच पर फिर अपना जलवा दिखाना चाहेंगे। चोट से उबरकर वापसी करने वाले तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी को टीम प्रबंधन पांचवें मैच में अंतिम एकादश में शामिल करके उनकी फिटनेस का एक बार फिर से आकलन करना चाहेगा।
जहां तक इंग्लैंड की बात है तो उसने अभी तक किसी भी विभाग में अपेक्षित प्रदर्शन नहीं किया है। हैरी ब्रुक का फॉर्म में लौटना उसके लिए सकारात्मक पहलू है।