अजीब लग रहा है, लेकिन अश्विन ने अपने 14 साल के साथी को धन्यवाद देने का यही तरीका चुना।

बुधवार को गाबा में ड्रा हुए तीसरे टेस्ट के बाद अश्विन के अंतरराष्ट्रीय संन्यास की घोषणा करने के कुछ घंटों बाद कोहली ने लिखा, ‘मैं आपके साथ 14 साल तक खेला हूं और जब आपने आज मुझे बताया कि आप संन्यास ले रहे हैं तो मैं थोड़ा भावुक हो गया और उन सभी सालों की यादें मेरे सामने आ गईं जब हम साथ खेले थे। मैंने आपके साथ इस यात्रा का हर पल का आनंद लिया है।’

कोहली को जवाब देते हुए अश्विन ने कहा, ‘धन्यवाद दोस्त। जैसा कि मैंने आपको बताया मैं एमसीजी में आपके साथ बल्लेबाजी करने के लिए चलूंगा।’ हालांकि यह स्पष्ट नहीं था कि अश्विन का मतलब क्या था। कुछ नेटिजन्स का मानना है कि यह महान ऑफ स्पिनर 2022 टी-20 विश्व कप में खचाखच भरे मेलबर्न क्रिकेट मैदान में पाकिस्तान पर जीत में उनकी संक्षिप्त लेकिन अहम साझेदारी का जिक्र कर रहे थे।

अश्विन पाकिस्तान के खिलाफ भारत के 160 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए अंतिम दो गेंदों पर क्रीज पर कोहली के साथ शामिल हुए थे।

भारत को मैच के आखिरी तीन ओवरों में 48 रन बनाने थे जिसमें कोहली ने दमदार प्रदर्शन किया। खेल के अंत में दोनों खिलाड़ी नाबाद थे। कोहली ने 82 रन और अश्विन एक रन बनाकर नाबाद रहे। तीसरे टेस्ट के अंत में अपने संन्यास की घोषणा करने के लिए कप्तान रोहित शर्मा के साथ मैच के बाद प्रेस कांफ्रेंस में जाने से कुछ समय पहले अश्विन को कोहली के साथ एक भावनात्मक बातचीत में व्यस्त देखा गया। इस दौरान कोहली ने हैरानी व्यक्त की जबकि शीर्ष स्पिनर अश्विन अपनी आंखें पोंछ रहे थे।

भारतीय ड्रेसिंग रूम के अंदर हुई बातचीत के अंत में दोनों एक-दूसरे को गले लगाते हुए देखे गए। अश्विन बृहस्पतिवार को चेन्नई पहुंचे और उनके परिवार और दोस्तों ने उनका गर्मजोशी से स्वागत किया। अपने शानदार कॅरियर के दौरान अश्विन ने 106 टेस्ट मैचों में 37 बार पांच विकेट लेने के साथ कुल 537 विकेट चटकाए और 3,503 रन बनाए।