उन्नीस वर्ष के कोंस्टास पिछले 70 साल में आस्ट्रेलिया के लिए पदार्पण करने वाले सबसे युवा टेस्ट बल्लेबाज होंगे। पहले तीन टेस्ट में आस्ट्रेलिया के शीषर्क्रम खासकर मैकस्वीनी के खराब प्रदर्शन के बाद कोंस्टास को टीम में जगह मिली।

दो अक्टूबर को अपना उन्नीसवां जन्मदिन मनाने वाले कोंस्टास अगर बॉक्सिंग डे टेस्ट के लिए चुने जाते हैं तो वह आस्ट्रेलिया के टेस्ट कप्तान पैट कमिंस के बाद पदार्पण करने वाले सबसे युवा खिलाड़ी होंगे। कमिंस ने 2011 में जोहांसबर्ग में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पदार्पण किया तब वह 18 वर्ष 193 दिन के थे।

कोंस्टास इसके साथ ही इयान क्रेग के बाद आस्ट्रेलिया के लिए टेस्ट पदार्पण करने वाले सबसे युवा बल्लेबाज बन जाएंगे। क्रेग ने 1953 में एमसीजी पर दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ खेला तब वह 17 वर्ष 239 दिन के थे।

पर्थ में पहले टेस्ट में पदार्पण करने वाले 25 वर्ष के मैकस्वीनी एक भी अर्धशतक नहीं लगा सके और छह पारियों में 10, 0, 39, नाबाद 10, नौ और चार स्कोर किया।

वहीं कोंस्टास ने न्यू साउथवेल्स के लिए शेफील्ड शील्ड के दो मैचों में शतक जमाया। भारत ए के खिलाफ एमसीजी पर मैच में उन्होंने नाबाद 73 रन बनाए जबकि कैनबरा में भारत के खिलाफ प्रधानमंत्री एकादश के लिए गुलाबी गेंद के मैच में 107 रन की पारी खेली।

आस्ट्रेलिया के मुख्य चयनकर्ता जॉर्ज बेली ने कहा, ‘सैम को पहली बार टेस्ट टीम में शामिल किया गया है। उसकी बल्लेबाजी की शैली अलग है। हमें विश्वास है कि नाथन के पास काबिलियत है और उसे भविष्य में टेस्ट क्रिकेट में औंर मौके मिलेंगे। उसे बाहर रखने का फैसला कठिन था।’

आस्ट्रेलिया के पूर्व तेज गेंदबाज मर्व ह्यूज ने हालांकि अगले दो टेस्ट के लिए टीम में बदलाव से बचने की ताकीद की थी। पूर्व चयनकर्ता ने कहा था, ‘इस बदलाव की कोई जरूरत नहीं है। पिछला टेस्ट ड्रा रहा है। एक टेस्ट जीता है और एक ड्रा खेला है तो घबराने की क्या जरूरत है।’

ऑस्ट्रेलियाई टीम :

पैट कमिंस (कप्तान), सीन एबोट, स्कॉट बोलैंड, एलेक्स कैरी, ट्रेविस हेड, जोश इंगलिस, उस्मान ख्वाजा, सैम कोंस्टास, मार्नस लाबुशेन, नाथन लियोन, मिशेल मार्श, जॉय र्रिचडसन, स्टीव स्मिथ, मिशेल स्टार्क , ब्यू वेबस्टर।