ब्रुकिंग्स इंस्टीट्यूशन के उपाध्यक्ष और इसके विदेश नीति कार्यक्रम के निदेशक सुजैन मैलोनी ने 'फॉरेन अफेयर्स' में लिखा है कि जो लगभग अपरिहार्य रूप से शुरू हो गया है वह अगला युद्ध है - जो अपनी प्रगति और परिणाम में खूनी, महंगा और दर्दनाक रूप से अप्रत्याशित होगा।

लेख में कहा गया है कि जो कोई भी इसे स्वीकार करने की परवाह करता है, उसके लिए जो खत्म हो गया है, वह यह भ्रम है कि अमेरिका खुद को उस क्षेत्र से अलग कर सकता है, जो पिछली आधी सदी से अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा एजेंडे पर हावी रहा है।

व्हाइट हाउस ने एक रचनात्मक निकास रणनीति तैयार की, जिसमें पश्चिम एशिया में शक्ति का एक नया संतुलन स्थापित करने का प्रयास किया गया, जिससे वाशिंगटन को अपनी उपस्थिति और ध्यान कम करने का मौका मिलेगा, साथ ही यह भी सुनिश्चित होगा कि चीन इस खालीपन को नहीं भरेगा।

इसमें कहा गया है कि इजराइल और सऊदी अरब के बीच संबंधों को सामान्य बनाने की एक ऐतिहासिक कोशिश में वाशिंगटन के दो सबसे महत्वपूर्ण क्षेत्रीय साझेदारों को उनके आम दुश्मन ईरान के खिलाफ औपचारिक रूप से एकजुट करने और सउदी को चीन की रणनीतिक कक्षा की परिधि से परे ले जाने का वादा किया गया है।

मैलोनी ने लिखा, ईरानी नेताओं के पास इजरायल-सऊदी अरब के बीच संबंधों में सफलता को रोकने की कोशिश करने का हरसंभव कारण था, विशेष रूप से जब इससे रियाद को अमेरिकी सुरक्षा गारंटी मिल जाती और सउदी को नागरिक परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम विकसित करने की अनुमति मिल जाती।

फिलहाल यह पता नहीं चल पाया है कि इजराइल में हुए नरसंहार में ईरान की कोई खास भूमिका थी या नहीं।

द वॉल स्ट्रीट जर्नल ने इस सप्ताह की शुरुआत में हमास और लेबनानी आतंकवादी समूह हिजबुल्लाह के अज्ञात वरिष्ठ सदस्यों का हवाला देते हुए रिपोर्ट दी थी कि तेहरान हमले की योजना बनाने में सीधे तौर पर शामिल था।

उस रिपोर्ट की इज़रायली या अमेरिकी अधिकारियों द्वारा पुष्टि नहीं की गई है। वे सिर्फ यह कह रहे हैं कि, उप राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार जॉन फाइनर के शब्दों में, ईरान "मोटे तौर पर इसमें शामिल था"।

मैलोनी ने कहा, कम से कम, ऑपरेशन में "ईरानी समर्थन की झलक मिलती है", जैसा कि वाशिंगटन पोस्ट की एक रिपोर्ट में पूर्व और वर्तमान वरिष्ठ इजरायली और अमेरिकी अधिकारियों का हवाला देते हुए कहा गया है।

लेख में कहा गया है, “और भले ही इस्लामिक रिपब्लिक (ईरान) ने घोड़ा नहीं दबाया हो, उसके हाथ साफ़ नहीं नजर आते। ईरान ने हमास और अन्य फिलिस्तीनी आतंकवादी समूहों को वित्त पोषित, प्रशिक्षित और सुसज्जित किया है, और विशेष रूप से पिछले दशक के दौरान रणनीति और संचालन पर बारीकी से समन्वय किया है।

''यह समझ से परे है कि हमास ने ईरान के नेतृत्व से कुछ पूर्वज्ञान और सकारात्मक समर्थन के बिना इतने बड़े पैमाने पर और इतना जटिल हमला किया।”

इसमें कहा गया है कि अब ईरानी अधिकारी और मीडिया इजरायली नागरिकों पर की गई क्रूरता पर खुशी मना रहे हैं और उम्मीद कर रहे हैं कि हमास के हमले से इजरायल का खात्मा हो जाएगा।

हालाँकि, 1979 में ईरानी क्रांति के बाद से, इस्लामिक गणराज्य ने तनाव को पसंदीदा नीति उपकरण के रूप में इस्तेमाल किया है। जब शासन दबाव में होता है, तो क्रांतिकारी प्लेबुक अपने विरोधियों को हतोत्साहित करने और सामरिक लाभ हासिल करने के लिए जवाबी हमले का आह्वान करती है।

लेख में कहा गया है कि गाजा में युद्ध इस्लामी गणतंत्र के नेतृत्व के अपने सबसे दुर्जेय क्षेत्रीय दुश्मन को पंगु बनाने के लंबे समय से प्रतीक्षित लक्ष्य को आगे बढ़ाता है। ईरान के सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खमैनी इज़राइल और अमेरिका के प्रति अपने उग्र विरोध में कभी नहीं डगमगाए हैं।

मैलोनी ने कहा, “वह (खमैनी) और उसके आस-पास के लोग अमेरिकी अनैतिकता, लालच और दुष्टता के प्रति गहराई से आश्वस्त हैं; वे इजराइल की निंदा करते हैं और उसके विनाश के लिए चिल्लाते हैं, जिसे वे नष्‍ट होते हुए पश्चिम और एक नाजायज "ज़ायोनी इकाई" के रूप में देखते हैं जो उस पर इस्लामी दुनिया की अंतिम विजय का हिस्सा है।

लेख में कहा गया है कि चीन, ईरान और रूस के बीच घनिष्ठ संबंधों ने अधिक आक्रामक ईरानी रुख को प्रोत्साहित किया है, क्योंकि मध्य पूर्व में एक संकट जो वाशिंगटन और यूरोपीय राजधानियों को विचलित करता है, मास्को और बीजिंग के लिए कुछ रणनीतिक और आर्थिक लाभ पैदा करेगा।

मैलोनी ने लिखा कि अंत में, सार्वजनिक इजरायली-सऊदी समझौते की संभावना ने निश्चित रूप से ईरान को एक अतिरिक्त गति प्रदान की, क्योंकि इससे क्षेत्रीय संतुलन मजबूती से वाशिंगटन के पक्ष में वापस आ रहा था। हमास के हमले से कुछ ही दिन पहले दिए गए एक भाषण में, खमैनी ने चेतावनी दी थी कि “इस्लामिक गणराज्य का दृढ़ दृष्टिकोण यह है कि जो सरकारें ज़ायोनी शासन के साथ संबंधों को सामान्य बनाने पर जुआ खेल रही हैं, उन्हें नुकसान उठाना पड़ेगा। हार उनका इंतजार कर रही है। वे गलती कर रहे हैं।"

इसलिए, फिलहाल, हालांकि व्यापक युद्ध का खतरा वास्तविक बना हुआ है, लेकिन वह परिणाम शायद ही अपरिहार्य है। लेख में कहा गया है कि ईरानी सरकार ने इज़राइल के साथ सीधे संघर्ष से बचने की एक कला बनाई है, और यह तेहरान के उद्देश्यों के साथ-साथ मॉस्को में उसके क्षेत्रीय प्रतिनिधियों और संरक्षकों के लिए भी उपयुक्त है, ताकि आग तो जलाई जा सके लेकिन उसकी लपटों से दूर रहा जा सके।

इज़राइल में कुछ लोग, भले ही केवल एक संकेत भेजने के लिए, ईरानी लक्ष्यों पर हमला करने की वकालत कर सकते हैं, लेकिन देश के सुरक्षा बलों के हाथ अब पूरी तरह से भरे हुये हैं, और वरिष्ठ अधिकारी मौजूदा लड़ाई पर ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।

सबसे अधिक संभावना है कि जैसे-जैसे संघर्ष आगे बढ़ेगा, इज़राइल किसी बिंदु पर सीरिया में ईरानी संपत्ति को नुकसान पहुंचाएगा, लेकिन ईरान में नहीं। आज तक, तेहरान ने सीधे जवाबी कार्रवाई की आवश्यकता महसूस किए बिना सीरिया में ऐसे हमलों को झेला है।