सीनियर खिलाड़ी और सेंट्रल डिफेंडर संदेश झिंगन की वापसी से भारत को मजबूती मिलेगी। वह पिछली बार जनवरी में एएफसी एशियाई कप में राष्ट्रीय टीम की ओर से खेले थे। वह घुटने की चोट से उबर चुके हैं।

भारतीय टीम ने 2024 में अब तक 10 मैच खेले हैं जिनमें से छह में उसे हार का सामना करना पड़ा और चार ड्रा रहे। टीम ने अब तक मनोलो के नेतृत्व में तीन मैच खेले हैं। इसमें से एक मैच भारत ने गंवाया जबकि दो ड्रा रहे। भारत ने सितम्बर में गचीबाउली स्टेडियम में इंटरकांटिनेंटल कप में मॉरीशस के खिलाफ ड्रा खेला था और सीरिया से 0-3 से हार गया था।

सोमवार को इसी स्टेडियम में मैच होगा। अगर भारतीय टीम सोमवार को सकारात्मक परिणाम हासिल नहीं करती है तो वह 11 मैच में जीत के बिना साल का अंत करेगी। सोमवार का मैच अगले साल मार्च में होने वाले 2027 एशियाई कप क्वालीफायर से पहले भारत का आखिरी मैच भी हो सकता है।

भारत-मलयेशिया की फुटबॉल प्रतिद्वंद्विता काफी पुरानी है। 1957 में क्वालालंपुर में एक दोस्ताना मैच में दोनों टीम पहली बार आपस में भिड़ी थी।

भारत ने वह मैच 3-0 से जीता था। दोनों टीम अब तक 32 बार आपस में खेल चुकी हैं। भारत और मलयेशिया ने अब तक 12-12 मैच जीते हैं जबकि आठ मैच ड्रा रहे।