प्रणब मुखर्जी ने पीएम मोदी के साथ "प्रसिद्ध" होकर शर्मिष्ठा को आश्चर्यचकित कर दिया और वह नागपुर में आरएसएस को संबोधित करने वाले भारत के पहले पूर्व राष्ट्रपति भी बने और संगठन के संस्थापक केशव बलिराम हेडगेवार को "भारत माता का एक महान पुत्र" बताया।

उनकी बेटी के अनुसार, मुखर्जी का विचार था कि "इंदिरा गांधी के बाद नरेंद्र मोदी एकमात्र ऐसे पीएम हैं, जो लोगों की नब्ज को इतनी तीव्रता और सटीकता से महसूस करने की क्षमता रखते हैं। उन्होंने 23 अक्टूबर 2014 को अपनी डायरी में लिखा, 'पीएम की सियाचिन में जवानों और श्रीनगर में बाढ़ प्रभावित लोगों के साथ दिवाली मनाने का फैसला उनकी राजनीतिक समझ को दर्शाता है जो इंदिरा गांधी के अलावा किसी अन्य पीएम में नहीं दिखी।"

मुखर्जी यह तुलना अधिकार के साथ कर सकते थे क्योंकि उन्होंने 1969 से तत्कालीन पीएम गांधी को करीब से देखा था, जब वह उन्हें पश्चिम बंगाल से कांग्रेस सांसद के रूप में राज्यसभा में लाई थीं, और 1973 में उन्हें औद्योगिक विकास के लिए उप मंत्री के रूप में केंद्रीय मंत्रिपरिषद में जगह दी थी।

हालाँकि वह राष्ट्रपति थे और इसलिए आधिकारिक तौर पर दलगत राजनीति से ऊपर थे, मुखर्जी ने, जैसा कि उन्होंने अपनी डायरी में लिखा है, "शपथ दिलाने और लोगों से बात करने के अपने कर्तव्यों का पालन किया, लेकिन भारी मन से। मैं अब किसी भी राजनीतिक दल से जुड़ा नहीं हूं, लेकिन कैसे क्या मैं भूल सकता हूं कि मैं 40 साल से अधिक समय तक कांग्रेस से जुड़ा रहा हूं?" यहां तक कि उनके पिता भी "30-40 वर्षों तक कांग्रेस के सक्रिय सदस्य" थे।

सन् 2014 में भाजपा संसदीय दल का नेता चुने जाने के अगले दिन मोदी राष्ट्रपति भवन में मुखर्जी से मिलने आए और भारत के तत्कालीन राष्ट्रपति के शब्दों में: "मोदी ने मेरे पैर छुए और कहा, 'दादा, आप मुझे अपने छोटे भाई की तरह मार्गदर्शन और सलाह दें।' मैंने उन्हें अपना पूरा सहयोग देने का आश्वासन दिया।"

इस संक्षिप्त विवरण में, शर्मिष्ठा आगे कहती हैं: "बहुत बाद में, मुझे सीधे प्रधानमंत्री से बैठक के बारे में अधिक जानकारी मिली। उन्होंने स्वयं स्वीकार किया कि, जब प्रधानमंत्री मोदी प्रणब मुखर्जी से मिलने गए तो वे थोड़े घबराए हुए थे। प्रणब ने बाद में मोदी को सहज महसूस कराया और उनसे स्पष्ट रूप से कहा, 'हम दो अलग-अलग राजनीतिक विचारधाराओं से संबंधित हैं। लोगों ने आपको शासन करने का जनादेश दिया है। शासन प्रधानमंत्री की अध्यक्षता वाले मंत्रिमंडल का क्षेत्र है। यह आपका काम है। मैं हस्तक्षेप नहीं करूंगा। यदि आपको किसी सलाह की आवश्यकता है संवैधानिक मामलों में मैं आपकी मदद जरूर करूंगा।"

किताब में लिखा है, "मोदी ने मुझसे कहा, 'दादा के लिए यह कहना बहुत बड़ी बात थी।' बातचीत से ऐसा लगता है कि शुरू से ही उनके बीच खुलापन और ईमानदारी थी।"

गुजरात के मुख्यमंत्री के रूप में मोदी ने पहली बार 18 अगस्त 2012 को राष्ट्रपति भवन में मुखर्जी से मुलाकात की थी। उस दिन अपनी डायरी प्रविष्टि में मुखर्जी कांग्रेस और मनमोहन सिंह सरकार के एक कट्टर आलोचक के द्वंद्व पर टिप्पणी करने से खुद को नहीं रोक सके। मोदी उनके पैर छूने की जिद कर रहे थे और उन्हें 'दादा' कहकर संबोधित कर रहे थे।

मोदी के प्रति इस "अजीब नरम कोने" पर टिप्पणी करते हुए, मुखर्जी ने अपनी डायरी में लिखा: "... वह हमेशा मेरे पैर छूते हैं और मुझसे कहते हैं कि ऐसा करने से उन्हें खुशी मिलती है। मुझे इसका कारण नहीं पता।"

उनके रिश्ते के इस पहलू को समझाते हुए शर्मिष्ठा मुखर्जी कहती हैं: "बाद में, पीएम मोदी ने व्यक्तिगत रूप से मुझे प्रणब के पैर छूने की अपनी प्रथा के बारे में बताया। उन्होंने साझा किया कि वह प्रणब को लंबे समय से जानते थे, यहां तक कि उनके गुजरात के मुख्यमंत्री बनने से पहले भी।"

मोदी संगठनात्मक कर्तव्यों के लिए अक्सर दिल्ली आते थे और विशिष्ट नॉर्थ/साउथ एवेन्यू क्षेत्र में रुकते थे। दिल्ली की इन यात्राओं के दौरान, मोदी कभी-कभी सुबह की सैर के दौरान मुखर्जी से मिलते थे। और मुखर्जी हमेशा उनसे प्यार से बात करते थे और मोदी हमेशा उनके पैर छूकर सम्मान दिखाते थे।

तो, राष्ट्रपति मुखर्जी ने प्रधानमंत्री मोदी के बारे में क्या कहा?

एक डायरी प्रविष्टि में उन्होंने लिखा: "हमने विभिन्न मुद्दों पर चर्चा की। उन्होंने मुझसे कहा कि वह मेरी सलाह को महत्व देते हैं और मैंने उनसे कहा कि उन्हें मेरा पूरा सहयोग मिलेगा। यह बिल्कुल स्पष्ट है कि:

1. उनके विचारों में स्पष्टता है और शासन कला के प्रति उनका दृष्टिकोण पेशेवर है

2. वह लोगों की नब्ज को बहुत मजबूती से महसूस करते हैं

3. वह सीखना चाहता है और यह दिखावा नहीं करता कि वह सबकुछ जानता है

4. एक कट्टर आरएसएस कार्यकर्ता के रूप में, वह कट्टर देशभक्त और राष्ट्रवादी हैं।"