अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी ने पुष्टि की है कि आर्टेमिस रोवर - वोलेटाइल्स इन्वेस्टिगेटिंग पोलर एक्सप्लोरेशन रोवर (वीआईपीईआर) अपनी 100 दिनों की यात्रा के दौरान पानी और अन्य संसाधनों के लिए क्षेत्र की सतह और उपसतह का पता लगाएगा।

चंद्रमा का दक्षिणी ध्रुव हमारे सौर मंडल के सबसे ठंडे क्षेत्रों में से एक है। चंद्रमा की सतह पर किसी भी पूर्व मिशन ने इसकी खोज नहीं की है। वैज्ञानिकों ने अब तक केवल सुदूर संवेदन उपकरणों का उपयोग करके इस क्षेत्र का अध्ययन किया है, जिसमें नासा के लूनर टोही ऑर्बिटर और लूनर क्रेटर ऑब्जर्वेशन एंड सेंसिंग सैटेलाइट शामिल हैं।

नोबाइल क्रेटर के पश्चिम में पहाड़ी क्षेत्र को इसके रोवर-सुलभ इलाके और स्थायी रूप से छाया वाले क्षेत्रों सहित वैज्ञानिक रुचि के आस-पास के स्थलों की सरणी के कारण वाइपर की लैंडिंग साइट के रूप में चुना गया।

नोबाइल क्रेटर एक प्रभावशाली गड्ढा है जो एक अन्य छोटे खगोलीय पिंड के साथ टकराव के माध्यम से बना था और लगभग स्थायी रूप से छाया में ढका हुआ है, जिस कारण वहां बर्फ मौजूद है। अध्ययन के क्षेत्र में 93 वर्ग किलोमीटर का अनुमानित सतह क्षेत्र शामिल है, जिसमें से वाइपर के 16 से 24 किलोमीटर तक चलने की उम्मीद है।

वाइपर के प्रोजेक्ट मैनेजर डेनियल एंर्डयूज ने एक बयान में कहा, "वीआईपीईआर के लिए लैंडिंग साइट का चयन करना हम सभी के लिए एक रोमांचक और महत्वपूर्ण निर्णय है।"

उन्होंने कहा, "ध्रुवीय क्षेत्र का मूल्यांकन करने के लिए वर्षो तक अध्ययन किया गया है, अब इसका अन्वेषण वाइपर करेगा। वाइपर, विज्ञान द्वारा सूचित परिकल्पनाओं का परीक्षण करने और भविष्य के मानव अंतरिक्ष अन्वेषण के लिए महत्वपूर्ण जानकारी प्रकट करने के लिए अज्ञात क्षेत्र में जा रहा है।"

नोबाइल की परिधि के आसपास छोटे, अधिक सुलभ क्रेटर, वाइपर को बर्फ और अन्य संसाधनों की खोज में जांच करने के लिए आदर्श स्थान भी प्रदान करेंगे।

वाइपर कम से कम तीन ड्रिल स्थानों से नमूने एकत्र करेगा। विभिन्न गहराई और तापमान से इन नमूनों के विश्लेषण से वैज्ञानिकों को यह भविष्यवाणी करने में मदद मिलेगी कि समान भूभाग के आधार पर चंद्रमा पर और बर्फ कहां मौजूद हो सकती है, ताकि नासा वैश्विक संसाधन मानचित्र तैयार कर सके।

यह नक्शा, और अन्य विज्ञान वाइपर का उत्पादन करेंगे। वैज्ञानिकों को चंद्रमा पर संसाधनों के वितरण को बेहतर ढंग से समझने और चंद्र सतह पर दीर्घकालिक उपस्थिति स्थापित करने के लिए भविष्य के चालक दल के मिशनों को सूचित करने में मदद करेगा।