रणजी ट्रॉफी के नॉकआउट में प्रवेश करने की बहुत कम गणितीय संभावना के साथ, दिल्ली गुरुवार से शुरू होने वाले सीजन के अपने अंतिम ग्रुप डी मुकाबले में रेलवे का सामना करेगी। उनकी नॉकआउट की उम्मीदें कई अनुकूल परिणामों पर टिकी हैं, लेकिन स्टेडियम में उमड़ने वाले प्रशंसकों का ध्यान आने वाले चार दिनों में करिश्माई विराट कोहली के बल्लेबाजी प्रदर्शन पर रहेगा।

आपको याद होगा कि कोहली ने दिल्ली के लिए आखिरी रणजी ट्रॉफी मैच नवंबर 2012 में गाजियाबाद में उत्तर प्रदेश के खिलाफ खेला था। उन दिनों, क्रिकेट इतना व्यस्त नहीं था जितना कि अब है, जबकि सोशल मीडिया का उछाल अभी भी कुछ साल दूर था।

अब, बीसीसीआई द्वारा भारतीय खिलाड़ियों को जब भी संभव हो घरेलू क्रिकेट खेलने की सिफारिश के बाद, कोहली 12 वर्षों में पहली बार रणजी ट्रॉफी खेल खेलने के लिए तैयार हैं। गर्दन की ऐंठन के कारण राजकोट में उनकी रणजी ट्रॉफी वापसी में देरी हुई, लेकिन कोहली का अब रणजी ट्रॉफी में घर वापसी करना लगभग तय है, क्योंकि यहीं से उन्होंने सभी प्रारूपों में भारतीय टीम का अभिन्न अंग बनने की अपनी यात्रा शुरू की थी।

रेलवे के खिलाफ मैच में कोहली की हर चाल के केंद्र में उनकी बल्लेबाजी होगी, दिल्ली के कप्तान आयुष बदौनी के दावे के अनुसार, हरी पिच पर उनकी बल्लेबाजी पर सबसे अधिक ध्यान दिया जाएगा, ताकि वे एकमुश्त जीत हासिल कर सकें। यह मैच कोहली को मैदान पर बहुमूल्य समय बिताने और भारत के लिए लगातार दो 50 ओवर के असाइनमेंट पर जाने से पहले कुछ बहुत जरूरी प्रवाह हासिल करने का अवसर देता है।

ऑस्ट्रेलिया में 3-1 की टेस्ट सीरीज़ की हार में ऑफ-स्टंप के बाहर आउट होने से कोहली का संघर्ष मुख्य कारण था, उनका नाबाद पर्थ शतक एक उल्लेखनीय अपवाद था। अलीबाग में पूर्व भारतीय और आरसीबी बल्लेबाजी कोच संजय बांगर के साथ अपने खेल पर काम करने और अब दिल्ली टीम में शामिल होने के बाद, यह देखना दिलचस्प होगा कि कोहली इस मैच में बल्ले से कैसा प्रदर्शन करते हैं, जहां वे सभी की निगाहों और कैमरों के आकर्षण का केंद्र हैं।

ऋषभ पंत के उपलब्ध न होने और प्रणव राजवंशी के आने की संभावना के कारण, कोहली का छठे स्थान पर रहने वाली दिल्ली टीम में शामिल होना उनकी बल्लेबाजी लाइन-अप के लिए बहुत बड़ी मदद है, जो राजकोट की पिच पर पूरी तरह से आउट हो गई थी, जो शुरू से ही टर्न लेती थी, जिसके परिणामस्वरूप उन्हें दस विकेट से करारी हार का सामना करना पड़ा।

दिल्ली के लिए सबसे बड़ी चिंता यह है कि उन्होंने दूसरे दिन लंच और चाय के बीच अपनी दूसरी पारी के सभी दस विकेट खो दिए। इसके अलावा, सौराष्ट्र के अनुभवी स्पिनरों, जिनमें से एक निश्चित रवींद्र जडेजा हैं, और दिल्ली के युवा स्पिनरों शिवम शर्मा, सुमित माथुर और हर्ष त्यागी के बीच गुणवत्ता का अंतर भी स्पष्ट था।

अब जबकि शर्मा, माथुर और त्यागी दिल्ली में वापस आ गए हैं, तो उनसे बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद की जा सकती है। दूसरी ओर, गुवाहाटी में असम के खिलाफ पहली पारी में बढ़त लेने के बाद, चौथे स्थान पर काबिज रेलवे के लिए नॉकआउट में पहुंचने का रास्ता सीधा है: उन्हें दिल्ली के खिलाफ सीधे या बोनस अंकों से जीतना होगा, और उम्मीद करनी होगी कि चंडीगढ़ और सौराष्ट्र अपने मैच हार जाएं।

रणजी ट्रॉफी मैच में कोहली को गेंदबाजी करने की रोमांचक संभावना तेज गेंदबाज हिमांशु सांगवान (जो पहले दिल्ली के लिए खेल चुके हैं), कुणाल यादव, पूर्णांक त्यागी और राहुल शर्मा के लिए बल्लेबाजी के दिग्गज को मात देकर प्रमुखता हासिल करने का मौका देती है।

रेलवे के युवा गेंदबाजों को अनुभवी लेग स्पिनर कर्ण शर्मा के अनुभव और अंतर्दृष्टि से भी लाभ होगा, जिन्होंने भारत और आरसीबी के लिए कोहली के साथ ड्रेसिंग रूम साझा किया है। रेलवे की बल्लेबाजी की उम्मीदें विवेक सिंह, उपेंद्र यादव, मोहम्मद सैफ और कप्तान प्रथम सिंह पर टिकी हैं, जो उच्च स्कोर हासिल करना चाहेंगे, खासकर दिल्ली के धूप वाले लेकिन ठंडे मौसम में कोहली पर सभी की निगाहें होंगी।

टीमें-

दिल्ली: आयुष बदौनी (कप्तान), विराट कोहली, सनत सांगवान, अर्पित राणा, यश ढुल, जोंटी सिद्धू, हिम्मत सिंह, नवदीप सैनी, मनी ग्रेवाल, हर्ष त्यागी, सिद्धांत शर्मा, शिवम शर्मा, प्रणव राजवंशी (विकेटकीपर), वैभव कांडपाल, मयंक गुसाईं, गगन वत्स, सुमित माथुर, राहुल गहलोत, जितेश सिंह, वंश बेदी।

रेलवे: प्रथम सिंह (कप्तान), विवेक सिंह, एस ए आहूजा, उपेन्द्र यादव (विकेटकीपर), मोहम्मद सैफ, बी एच मेराई, अंचित यादव, कर्ण शर्मा, पूर्णांक त्यागी, कुणाल यादव, हिमांशु सांगवान, के टी मराठे, रवि सिंह, अयान बी चौधरी और राहुल शर्मा

मैच सुबह 9:25 बजे से स्पोर्ट्स18-1 एसडी और एचडी (टीवी) और जियोसिनेमा (डिजिटल) पर लाइव दिखाया जाएगा।