भारत ने पिछले 10 वर्षों में कई मौके मिलने के बावजूद आईसीसी का कोई खिताब नहीं जीता है और ओवल में बुधवार से आस्ट्रेलिया के खिलाफ होने वाले डब्ल्यूटीसी फाइनल से पहले यह चर्चा का विषय बना हुआ है।

विराट कोहली (Virat Kohli) ने 2022 के शुरू में दक्षिण अफ्रीका (South Africa) के खिलाफ सीरीज हारने के बाद कप्तानी छोड़ दी थी जिसके बाद रोहित को सभी प्रारूपों में कप्तान नियुक्त किया गया था। डब्ल्यूटीसी फाइनल (WTC Final) की पूर्व संध्या पर रोहित से पूछा गया कि वह एक कप्तान के रूप में क्या विरासत छोड़कर जाना चाहते हैं।

रोहित ने संवाददाता सम्मेलन में कहा, ‘चाहे मैं हूं या कोई और, यहां तक कि पूर्व में देश का प्रतिनिधित्व करने वाले खिलाड़ियों की भूमिका भी भारतीय क्रिकेट को आगे ले जाना तथा अधिक से अधिक मैच और अधिक से अधिक चैंपियनशिप जीतनी थी। मेरे मामले में भी ऐसा ही है। मैं मैच जीतना चाहता हूं। मैं चैंपियनशिप जीतना चाहता हूं। आप इसके लिए ही खेलते हो।’

उन्होंने कहा, ‘और हां, कुछ खिताब जीतना, कुछ असाधारण सीरीज जीतना अच्छा होगा। लेकिन इसके साथ ही मैं यह भी कहना चाहता हूं कि मुझे वास्तव में लगता है इन चीजों के बारे में बहुत अधिक सोच कर हम खुद पर बहुत अधिक दबाव नहीं बनाना चाहते हैं।’ रोहित ने कहा, ‘एक कप्तान के रूप में जैसा मैंने कहा, प्रत्येक कप्तान चैंपियनशिप जीतना चाहता है, इसलिए मैं भी अलग हटकर नहीं हूं। मैं भी चैंपियनशिप जीतना चाहता हूं और खेलने का मतलब भी इसी से जुड़ा है। इसलिए जब मैं यह पद छोड़ने का फैसला करूंगा, तब तक अगर मैं एक या दो चैंपियनशिप जीत सकता हूं तो यह अच्छा होगा।’

लंदन में सुबह बादल छाए हुए थे और रोहित उन चार खिलाड़ियों में शामिल थे जो वैकल्पिक अभ्यास सत्र के लिए पहुंचे थे। भारतीय कप्तान के अलावा आर. अश्विन, उमेश यादव और केएस भरत भी अभ्यास के लिए आए थे। अभ्यास के दौरान गेंद लगने के बाद रोहित को अपना बायां अंगूठा पकड़े हुए देखा गया लेकिन वह असहज नहीं दिख रहे थे। टीम संयोजन को लेकर रोहित ने कुछ भी खुलासा नहीं किया। भारत को यह फैसला करना है कि वह दो स्पिनरों के साथ उतरेगा या चार तेज गेंदबाजों के साथ।

रोहित से पूछा गया कि क्या अश्विन को बाहर करना मुश्किल फैसला होगा। उन्होंने कहा, ‘मैंने यह तो नहीं कहा कि अश्विन नहीं खेलेंगे। हमें कल तक इंतजार करना होगा क्योंकि एक चीज मैंने देखी है कि पिच वास्तव में दिन प्रतिदिन बदलती जा रही है।’ भारतीय कप्तान ने कहा, ‘पिच आज जैसी है हो सकता है कि कल वह उससे भिन्न हो। इसलिए सभी 15 खिलाड़ियों के लिए स्पष्ट संदेश है कि सभी को खेलने के लिए तैयार रहना चाहिए।’

पिच में अभी घास दिख रही है और अगर सुबह बादल छाए रहते हैं तो अतिरिक्त तेज गेंदबाज के साथ उतरना फायदेमंद हो सकता है। रोहित ने कहा, ‘मैंने कल पिच देखी थी, आज मुझे इसका मौका नहीं मिला लेकिन निश्चित तौर पर लग रहा है कि उससे तेज गेंदबाजों को थोड़ा मदद मिलेगी। बादल छाए रहने पर तेज गेंदबाज प्रभावी साबित हो सकते हैं।’