आधिकारिक सूत्रों ने बताया कि सभी यात्री पड़ोसी राज्य छत्तीसगढ़ के खरसानी इलाके के थे और ओडिशा के बरगढ़ जिले के अंबाभोना ब्लॉक के पाथरसेनी जा रहे थे।

ये लोग झारसुगुड़ा के लखनपुर ब्लॉक के शारदा में महानदी पार कर रहे थे, तभी दोपहर करीब तीन बजे बीच नदी में नाव पलट गई। अंबाभोना फायर स्टेशन के अग्निशमन सेवा कर्मियों और स्थानीय लोगों ने अब तक 30 यात्रियों को बचाया है, जबकि सात लापता लोगों - चार महिलाओं और तीन बच्चों - की तलाश जारी है।

हादसे पर दुःख व्यक्त करते हुए मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने पीड़ितों के परिजनों के लिए चार-चार लाख रुपये की अनुग्रह राशि की घोषणा की। उन्होंने जिला प्रशासन को बचाए गए व्यक्तियों को सभी आवश्यक चिकित्सा सहायता प्रदान करने का भी निर्देश दिया।

बचाव कार्यों में सहायता के लिए पांच विशेषज्ञ स्कूबा ड्राइवरों को दो अंडरवाटर सर्च कैमरों के साथ भुवनेश्वर से हवाई मार्ग से झारसुगुड़ा भेजा गया है।