द टाइम्स ऑफ इजरायल की रिपोर्ट के हवाले से ऑस्टिन ने कहा, "अमेरिकी सैन्य बलों ने इराक में कातेब हिजबुल्लाह और संबद्ध समूहों द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली तीन फैसिलिटी (सुविधाओं) पर हमले किए।"

उन्होंने कहा, "ये सटीक हमले इराक और सीरिया में अमेरिकी कर्मियों के खिलाफ ईरानी-प्रायोजित मिलिशिया द्वारा किए गए हमलों की एक श्रृंखला का जवाब हैं, जिसमें मंगलवार को पहले आर्बिल एयर बेस पर ईरान-संबद्ध कताएब हिजबुल्लाह और संबद्ध समूहों द्वारा किया गया हमला भी शामिल है।"

ऑस्टिन ने कहा कि "वाशिंगटन (अमेरिका) हमारे सैनिकों और हमारे हितों की रक्षा के लिए आवश्यक कार्रवाई करने में संकोच नहीं करेगा। इससे अधिक कोई प्राथमिकता नहीं है। हम इस क्षेत्र में संघर्ष को बढ़ाना नहीं चाहते हैं, हम अपने लोगों और हमारी सुविधाओं की सुरक्षा के लिए और आवश्यक उपाय करने के लिए प्रतिबद्ध और पूरी तरह से तैयार हैं।"