गौतम गंभीर के कटाक्ष का जवाब देते हुए ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने बुधवार को कहा कि भारत के मुख्य कोच जल्दी चिढ़ जाते हैं और उन्होंने साथ ही इस बात पर जोर दिया कि विराट कोहली पर उनकी टिप्पणियों को इस स्टार बल्लेबाज पर निशाना साधने के रूप में नहीं देखना चाहिए क्योंकि वह स्वयं भी लंबे समय से खराब फॉर्म को लेकर चिंतित होंगे।

पोंटिंग ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) को दिए साक्षात्कार में कहा था कि कोहली का खराब फॉर्म चिंता का विषय होगा और किसी भी अन्य अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी को पांच साल में सिर्फ दो शतक के साथ टेस्ट टीम में अपनी जगह बनाए रखने के लिए संघर्ष करना पड़ेगा।

हालांकि उन्होंने कोहली की वापसी करने की क्षमता की भी सराहना की थी।

गंभीर से जब पोंटिंग की टिप्पणियों के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा कि ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज को भारतीय क्रिकेट के बारे में चिंतित होने की जरूरत नहीं है।

गंभीर की टिप्पणियों के बारे में पूछे जाने पर पोंटिंग ने ‘7न्यूज’ से कहा, ‘‘मैं प्रतिक्रिया पढ़कर हैरान था लेकिन कोच गौतम गंभीर को जानता हूं... वह काफी जल्दी चिढ़ जाते हैं इसलिए मुझे आश्चर्य नहीं है कि उन्होंने पलटवार किया।’’

उन्होंने कहा, ‘‘मुझे उनसे ऐसी उम्मीद नहीं है। हमारा एक-दूसरे के खिलाफ काफी इतिहास है। मैंने उन्हें दिल्ली कैपिटल्स में कोचिंग दी है और वह काफी चुलबुले स्वभाव के हैं।’’

अपने समय के सबसे महान बल्लेबाजों में से एक पोंटिंग ने समझाया कि उनका क्या मतलब था और उन्हें लगा कि बातों को संदर्भ से बाहर ले जाया गया।

उन्होंने कहा, ‘‘यह किसी भी तरह से उन (कोहली पर) पर कटाक्ष नहीं था। मैंने असल में इसके बाद कहा था कि उन्होंने ऑस्ट्रेलिया में अच्छा प्रदर्शन किया है और वह यहां वापसी करने के लिए उत्सुक होंगे... अगर आप विराट से पूछेंगे तो मुझे यकीन है कि वह थोड़ा चिंतित होंगे कि वह पिछले वर्षों की तरह शतक नहीं बना पाए हैं।’’