पिछले कुछ वर्षो में कोहली का फॉर्म चिंतन का विषय बन गया है। पूर्व कप्तान कपिल देव सहित कई लोगों को आश्चर्य हो रहा है कि उन्हें आराम क्यों नहीं किया जा रहा है। यह चर्चा जारी रहेगी क्योंकि कोहली एक और अच्छी शुरुआत को बड़े स्कोर में तब्दील नहीं कर पाए और ऐसी गेंद को खेलने के प्रयास में आउट हुए जिसे छोड़ा जा सकता था। उन्होंने लॉर्डस में 16 रन बनाए।

पीठ में खिंचाव के कारण पहले वनडे से बाहर रहने के बाद कोहली ने मैच से पहले बल्लेबाजी के अभ्यास सत्र में हिस्सा लिया। सहज महसूस करने के बाद उन्होंने राहुल द्रविड़ को इशारा किया कि वह खेलने के लिए तैयार हैं। हालांकि उनके मन में कई बातें चल रही होगी। लॉर्डस में भारतीय टीम के आगमन से एक घंटा पहले बीसीसीआई ने वेस्ट इंडीज दौरे पर होने वाली टी-20 सीरीज के लिए टीम इंडिया की घोषणा की जिसमें उनका नाम नहीं था। यह नहीं साप किया गया कि कोहली को आराम दिया गया है या उन्हें ड्रॉप किया गया है।

कोहली तीसरे ओवर में क्रीज पर आए। स्ट्रेट ड्राइव के चौके के साथ उन्होंने अपना खाता खोला। फुल गेंद का आभास करते हुए उन्होंने पैर आगे बढ़ाया और बल्ले का पूरा चेहरा दिखाते हुए गेंद को सीमा रेखा की ओर भेजा। पिछली सात गेंदों में उन्होंने लेग बाई के एक रन के अलावा एक मेडन ओवर खेला था। डेविड विली के उस ओवर की पहली गेंद पर कोहली ऑफ स्टंप से बाहर जा रही गेंद को शरीर से दूर खेलने चले गए और बाहरी किनारे पर बीट हुए। हालांकि थोड़ी देर बाद उन्होंने उसी गेंदबाज की वैसी ही गेंद पर अपनी गलती दोहराई और कैच आउट हो गए।

यह पूछे जाने पर कि क्या कोहली को इस कठिन दौर में टीम के समर्थन की जरूरत है या क्या उन्हें इस तरह के एक सफल कॅरियर के दम पर अकेला छोड़ दिया जाना चाहिए, रोहित ने महसूस किया कि इस विषय में बहस की कोई आवश्यकता ही नहीं है। मीडिया से बातचीत के दौरान भारतीय कप्तान ने कहा, ‘उन्होंने (कोहली ने) कई मैच खेले हैं। वह इतने वर्षो से खेलते आ रहे हैं। वह एक बढ़िया बल्लेबाज हैं जिन्हें आश्वासन की आवश्यकता नहीं है। मैंने अपनी पिछली प्रेस वार्ता में भी कहा था कि फॉर्म ऊपर-नीचे होता रहता है और यह एक क्रिकेटर के जीवन का हिस्सा है। इसलिए उनके जैसे खिलाड़ी, जो इतने लंबे समय से खेलता आ रहा है, जिसने इतने रन बनाए हैं और इतने सारे मैच जिताए हैं। उसे (वापसी करने के लिए) केवल एक या दो पारियों की जरूरत है। यह मेरी सोच है और मुझे उम्मीद है कि क्रिकेट के समर्थक भी ऐसा ही सोचेंगे।’

केवल रोहित ही नहीं बल्कि विपक्षी कप्तान जोस बटलर को भी लगता है कि कोहली के बल्ले से बड़ी पारी जल्द ही आने वाली है। बटलर ने कहा, ‘यह एक तरह से हम सभी खिलाड़ियों के लिए अच्छा है कि वह (कोहली) भी मनुष्य है और उनके भी कम स्कोर बन सकते हैं। हालांकि वह वनडे क्रिकेट में विश्व के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी नहीं तो सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक हैं।’
उन्होंने कहा, ‘वह इतने वर्षों से एक बढ़िया खिलाड़ी रहे है और यह दर्शाता है कि सभी बल्लेबाज उस दौर से गुजरते हैं जहां प्रदर्शन उम्मीद के अनुसार नहीं हो पाता है। हालांकि विपक्षी टीम का कप्तान होने के नाते आपको पता होता है कि ऐसे खिलाड़ी से बड़ा स्कोर जल्द ही आएगा।’