शहजाद पूनावाला ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर एक वीडियो संदेश जारी करते हुए लिखा, "मेरे सभी पूर्वांचली भाई-बहनों से हाथ जोड़कर माफी मांगना चाहता हूं, यदि मेरे शब्दों से उन्हें दुख हुआ और पीड़ा पहुंची। मैं कोई सफाई नहीं देना चाहता। आपके साथ मेरा गहरा रिश्ता है, प्यार, स्नेह और सम्मान का रिश्ता है।"

दरअसल एक न्यूज चैनल पर बहस के दौरान पूनावाला ने आप विधायक ऋतुराज झा के सरनेम का मजाक उड़ाया था। आम आदमी पार्टी ने इसे अपमानजनक करार दिया।

आप के राज्यसभा सांसद संजय सिंह ने शहजाद पूनावाला की टिप्पणी को लेकर भाजपा पर पूर्वांचलियों को गाली देने का आरोप लगाया था। भाजपा सांसद मनोज तिवारी ने भी शहजाद पूनावाला से माफी की मांग की थी। जदयू ने भी पूनावाला के बयान पर नाराजगी जताते हुए माफी की मांग की थी।

जदयू प्रवक्ता राजीव रंजन प्रसाद ने कहा कि पूनावाला ने गलती की है। उनकी टिप्पणियों से पूर्वांचल के लोगों में गहरी नाराजगी है। जदयू भाजपा नेतृत्व से पूनावाला की टिप्पणियों के लिए उनके खिलाफ कार्रवाई की मांग करती है।

उल्लेखनीय है कि किराड़ी विधानसभा सीट से आप के विधायक ऋतुराज झा ने पहली बार 2015 में और फिर दूसरी बार 2020 में जीत हासिल की थी।

झा ने इस घटना के बाद एक्स पर एक पोस्ट में कहा, "मैं पूर्वांचल के मैथिल ब्राह्मण समुदाय से हूं। भाजपा प्रवक्ता ने मेरा नहीं बल्कि पूर्वांचल के लोगों का अपमान किया है। पूर्वांचल के लोग आने वाले चुनावों में इसका करारा जवाब जरूर देंगे।"