करीब चार साल अपने गृहनगर डेलावेयर में बिताने के बाद अमेरिका के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति जो बाइडन शपथ ग्रहण समारोह से एक दिन पहले एकता के संदेश के साथ वाशिंगटन डीसी पहुंच गये हैं। वह बुधवार को देश के 46वें राष्ट्रपति के तौर पर शपथ लेंगे। बतौर राष्ट्रपति बाइडन के सामने कई चुनौतियां होंगी।      

नवनिर्वाचित राष्ट्रपति ने डेलावेयर से वाशिंगटन डीसी के लिए रवाना होने से पहले कहा, ‘‘आपका अगला राष्ट्रपति और कमांडर इन चीफ होने पर मुझे गर्व है। मैं हमेशा डेलावेयर का गौरवान्वित पुत्र रहूंगा।’’      

बाइडन 1973 में डेलावेयर से सबसे युवा सीनेटर के तौर पर निर्वाचित हुए थे। वह सार्वजनिक जीवन में करीब पांच दशक बिता चुके हैं।    

बाइडन (78) ने कहा, ‘‘मेरा परिवार और मैं वाशिंगटन के लिए रवाना हो रहे हैं। हमलोग उस सौम्य महिला से भी मिलेंगे जो देश की उपराष्ट्रपति के तौर पर शपथ लेंगी।’’      

कमला हैरिस (56) देश की पहली महिला उपराष्ट्रपति होंगी। वह पहली भारतवंशी हैं, जो अमेरिका के दूसरे सबसे ताकतवर पद पर होंगी।    

अपने संक्षिप्त भाषण में बाइडन थोड़े भावुक भी हुए। उन्होंने कहा, ‘‘यह भावुक क्षण है। वाशिंगटन की यात्रा यहां से शुरू होती है।’’    

बाइडन ने कहा कि 12 साल पहले बराक ओबामा (अेत) ने उपराष्ट्रपति के तौर पर मेरा अभिवादन किया था और अब मैं बतौर राष्ट्रपति दक्षिण एशिया मूल की अेत महिला (कमला हैरिस) का उपराष्ट्रपति के तौर पर अभिवादन करूंगा।’’      

बाइडन के साथ उनकी पत्नी जिल बाइडन और परिवार के अन्य सदस्य भी थे।